視聴率はテレビ番組の寿命を決める数字であり、テレビマンの運命が決められる数字でもある。毎朝、視聴率の調査会社から送られてくるデータに、業界人は戦々恐々としている。
　
　　この視聴率を左右する要因は様々なものがあるが、主なものとしては『企画内容』と『出演者』が挙げられる。特に出演者は、その知名度を活かして新聞のラテ欄（ラジオテレビ欄）に名前が載り、多くの視聴者を獲得することもあるため、重要度は高い。特定の芸能人が出ることによって獲得できる視聴率のことを”潜在視聴率”と呼び、番組のキャスティングやCMの出演者を決める際に活用されているのだ。
　
　　しかし、当然ながら視聴率が取れる芸能人もいれば、取れない芸能人もいる。そこで今回は潜在視聴率だけではなく、業界人の意見も聞きながら”本当に視聴率が取れる芸能人”を調査してきた。
　
　　まず話を聞かせてくれたのは、とあるテレビ局の関係者だ。
　
　「潜在視聴率が高いのは、芸人さんが圧倒的に多いですね。たとえば明石家さんまさんは、おおよそ15％の潜在視聴率があると言われています。しかし、本当の意味で数字を取れる芸能人となれば、今なら”くりぃむしちゅー”のふたりでしょうね」
　
　　くりぃむしちゅーにはどの程度の潜在視聴率があるのだろう。
　
　「くりぃむしちゅーさんの潜在視聴率はおおよそ14％と言われています。この数字だけを見ると、さんまさんが上なので潜在視聴率では負けています。しかし、さんまさんの番組は、あくまでもさんまさんのトークを見たいと考えた人がチャンネルを合わせるので、15％に対するプラスアルファが僅かなんです」（同・テレビ局関係者）
　
　　潜在視聴率に対するプラスアルファとは一体？
　
　「くりぃむしちゅーさんの場合には、くりぃむしちゅーさんを見たいと思ってチャンネルを合わせた人だけではなく、そこにプラスして企画内容でチャンネルを合わせる人がいます。そのため、18％や19％などの数字が出ることもあるんです」（同・テレビ局関係者）
　
　　企画内容でプラスアルファの上積みが期待できるらしいが、これはなぜなのか。
　
　「さんまさんの番組はトークメインの番組が多いです。しかし、くりぃむしちゅーさんの番組はロケバラエティなどもありますよね。くりぃむしちゅーさんはそのようなタイプの番組もやるので、潜在視聴率以上の数字を出しているんです。その結果、今最も数字が取れる芸能人と言われています。もちろん、さんまさんがロケバラエティなどにチャレンジしたら、さらに数字は取るんでしょうけど、今のところはくりぃむしちゅーの天下です」（同・テレビ局関係者）
　
　　潜在視聴率だけではわからない、このようなカラクリがあるようだ。…