◆オープン戦　阪神２―２オリックス（２１日・京セラドーム大阪）

　阪神のマウロ・ゴメス内野手（３０）が２１日、オリックス戦（京セラＤ）で４打数無安打に倒れて１０打席連続ノーヒットとなり、イライラを爆発させた。９回先頭で中飛に倒れると、三塁ベンチへ戻る際に本塁付近で嶋田球審とにらみ合いに。ナインの制止で大事には至らなかったが、開幕を目前に控え、オープン戦打率１割３分６厘の主砲の精神状態に不安が残った。

　異常を察したチームメートが慌ててゴメスのもとに駆け寄った。すでに打席に入っていた次打者のマートンも駆け足で制止に向かった。９回、先頭で中飛に倒れたドミニカンと、嶋田球審が本塁付近でにらみ合ったまま距離を詰め、一触即発の状態となった。

　ゴメス「ずっと（嶋田球審が自分を）見ていたので、どうしたのかなと思って。何も審判には言っていないし、何かなと思っただけだ」

　嶋田球審「（あの打席の）ストライクの判定が、少し不満だったんじゃないですか」

　両者のコメントから判断すれば、暴言などのはっきりした侮辱行為はなかったようだ。ただ、助っ人がこの試合でイライラを抱えていたことは確かだ。前日（２０日）の同カードで全４打席空振り三振に倒れたのに続き、この日も２回先頭の第１打席で空振り三振に倒れ、何か叫んでいた。その後も快音はなく、４打席無安打でオープン戦打率１割３分６厘。１０打席連続で結果が出ていない。

　問題の９回の打席では、初球の外角いっぱいへのスライダーをストライクとコールされ、投球されたコースへバットを軽く放り出すようなしぐさを見せた。このしぐさが、球審に判定への不満ととられた可能性はある。いずれにせよ、最終調整の時期に、グラウンド内で不穏な空気が流れたこと自体が問題だ。

　開幕まで、オープン戦は２２日の同カードを残すのみ。４番打者が心身ともに不安な部分をのぞかせたことに、和田監督も「ナーバスになっているのかもしれない。今まで我慢していたところがね。いい流れで開幕に入れるように。（打線の）中心が打たんとね」と、浮かない表情だ。ゴメスは「今までと同じように準備して、いい状態で迎えられるように」と平常心を強調したが、後味は悪かった。（辻　圭太郎）