○敦賀気比（福井）３−０奈良大付（奈良）●
　
　　３得点中２点が犠打飛を絡めたもの。４強入りした昨夏の甲子園で全５試合に２桁安打を放ち、１回戦から３試合連続２桁得点をマークした敦賀気比とは印象が違った。だが、こんな堅実な試合運びこそ、東監督が理想に掲げる「１点をきちんと取る野球」だ。
　
　　１点を先行して迎えた三回。二塁打で出塁した先頭の中井を、３番・林中が初球できっちり投前バントで送り、４番・平沼が中犠飛で還した。七回も無死二塁で２番・中井が投前に犠打を決め、続く林中が左翼深くへの犠飛。中軸としてもっと華々しい活躍をしたかったのか、林中は「最低限の結果」と言うが、好調な平沼の投球を考えれば、奈良大付に十分なダメージを与える加点だった。
　
　　その証拠が平沼のこの言葉。「どんどんリズムが良くなった」。自ら「生命線」と語る外角低めへの変化球を、明らかにボールになるコースに投げる。相手打線は焦りもあって見極められず、バットを出してしまって六回１死まで無安打無得点。平沼は１安打無四球完封に「今までで一番いい投球」と喜んだ。
　
　　投打がかみ合っての好発進。だが、選手は満足していない。「昨年の先輩は打っていたが、バントもしっかりできていた」と林中。９残塁に加え、長打６本で３得点には東監督も「チャンスで一本出なかった」と注文をつけた。今大会の優勝候補の一角・仙台育英と戦う次戦では、さらに進化した攻撃を見せたい。【丹下友紀子】