テニスのマスターズ大会「ＢＮＰパリバ・オープン」第８日は１８日（日本時間１９日）、米カリフォルニア州インディアンウェルズで行われ、男子シングルス第５シードで世界ランキング５位の錦織圭（２５、日清食品）は４回戦で世界１２位のフェリシアノ・ロペス（３３、スペイン）に４－６、６－７でストレート負けを喫し、今大会初のベスト８を逃した。第２セットに逆襲して粘ったが、ロペスの強烈なサーブとベテランらしい試合運びに押し切られた。

　過去の対戦は錦織の３勝２敗。ロペスは高い打点からのサーブを武器とするサウスポーで、スライスやムーンボール（山なりの球）などの多彩なストロークも盛り込まれて、錦織は攻撃力を封じ込められた。

　互いにサービスをキープし、４－５で迎えた第１セットの第１０ゲームが流れを決めた。錦織はサーブから積極的に前に出たがボレーに失敗。この試合初のブレークを許し、このセットを落とした。

　第２セットも先にブレークを許し、１－４とリードを許す重苦しい展開。ここで錦織は反撃をみせ、積極的にストロークで攻めて第７ゲームで相手のサーブを初ブレーク。タイブレークに持ち込む粘りで会場を沸かせたが、肝心な場面でフォアの強打にミスが出て、２－７で落とした。

　錦織は最後まで苦手とする球足の遅いハードコートにバウンドを合わせられず、ロペスの強烈なサーブにも対応出来なかった。結局、焦った攻めでミスを連発した。

　うなだれながらコートを去った錦織は「相手はいいサーブを打って来た。決して悪いテニスではなかったが第１セットの後半、１つだけ悪いゲームがあったのが響いた」。

　苦手な大会で、苦手な展開に持ち込まれての惜敗だった。次は２５日開幕のマイアミ・オープン（米フロリダ州マイアミ）に出場する。2015/3/19 16:56 更新