【モデルプレス】歌手で女優の大原櫻子がモデルプレスのインタビューに応じた。映画『カノジョは嘘を愛しすぎてる』（13年）の鮮烈デビューから怒涛の快進撃でティーンの憧れの存在になりつつある彼女が待望の1stアルバム『HAPPY』を3月25日にリリースする。約1年半の集大成ともいえる作品が完成し、改めてこれまでを振り返ってもらった。
　
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　◆「充実した一年」も人気の実感は「全然ない」
　
　昨年は『第23回 日本映画批評家大賞』新人賞、『第56回 輝く！日本レコード大賞』新人賞を受賞し、女優と音楽の両ジャンルで“新人賞W受賞”という快挙を達成。今年は『第93回 全国高校サッカー選手権大会』の応援歌を担当し、かつ決勝の舞台・埼玉スタジアム2002で涙ながらに熱唱、その姿はたくさんの人々の心を掴んだ。
　
　「この一年を振り返ってみると、たくさんのお仕事をさせて頂いたなって思います。怒涛という感覚は確かにあったかもしれないです。『カノ嘘』が終わって『これからどうなるんだろう？』という不安があるなかで、『サンキュー。』でソロデビューし、2ndシングルの『瞳』をリリースできて、ついに1stアルバムを作ることができました。私を支えてくれる方々との関係が密になったことで、やりたいことが伝えられるようになりましたし、形にすることができるようになってきました。一つひとつ積み重ねてこられたという自信もできて、とても充実した一年を過ごせたのかなって思います」。
　
　フリーライブ・ツアーなどを通して着実に実力と人気をつけてきた。その小柄の体格からは想像もつかない声量で発する美声は折り紙つき。それに加えボブカットと小動物のような愛くるしいルックスで、同世代の女子たちから圧倒的な支持を受けている。各メディアで“今年ブレイクの最右翼”と言われることもあるが、「人気を実感する？」と聞くと、「全然ない（笑）」と目を丸くして否定する。
　
　「おじいちゃん、おばあちゃんに顔を知ってもらえたら、それはブレイクって言えるんじゃないかな。でも私はまだその域には到底達していないと思います。今本当にありがたいことに、歴史ある番組に数々出させて頂いていますが、私自身『あーなんかまた若い子が出てきた。…ふ～ん』みたいな感じで終わっちゃっているのではないかと思っていて。…