韓国消費者院は、全国７地域の小学生の保護者３０００人を対象に、昨年１１月に実施した私教育（塾や家庭教師）の実態調査の結果を発表した。この調査によると、小学生１人当たりの私教育費は月平均３７万ウォン。子供の私教育費が月の世帯所得に占める割合が１割を超えるとした保護者は７４．０％で、全体の６２．７％が私教育の支出に負担を感じながらも、減らすことができないと答えている。また子供に受けさせる私教育は、英語学習が最も多かった。
　日本も韓国も、一般的には「教育熱心な国」と言っていいだろう。ただし、教育方法には違いがあるようだ。家族と共に昨年、日本から韓国に帰国した男性が日韓の違いをブログに綴り、話題となっている。「日本と韓国の家庭教育には大きな違いがある」という。その違いとは、以下のような内容だった。
　この男性の子供たちは韓国に帰国してから、「日本にいた時より自由に遊びまわり、どこでも友達を作っている」という。韓国に戻ってから、子供たちが「活き活きしている」と感じているようだ。日本では、ショッピングモールに行ってもレストランに行っても、親が子供にくっついて、子供がやることをすべて把握しているという。自分の子に他の子が近づいてくると、いざこざが起きる前に、「別のところに行ってみよう」と場所を移動することもしばしばだったという。だが、韓国では、知らない子供たち同士が、玩具売場で喧嘩したり、笑い合ったりして、すぐに仲良くなるという。子供から目を離さず、監視をすることはないという。
　一方で、韓国の親に怒りを覚えることもあるようだ。それは、レストランなどで走り回る子に注意をしない親を見かけた時だという。この男性は「韓国は、教育熱心で、子供たちに長い時間勉強をさせるが、家で礼儀作法を教えることは少ない」と指摘している。
　また、日本に駐在していたこの男性の友人も、韓国に帰国した後の子供たちの“激変”ぶりに困っているということだ。日本では、帰ってくるとすぐにうがいや手洗いをし、靴下を洗濯機に入れていた小学生の子供が、韓国に帰ってきたとたん、何もしなくなったという。日本では学校でも礼儀やマナーを教えているが、韓国の学校では勉強以外は何も教えていないことが原因ではないかと指摘している。家でも、日本のように他人を尊重したり、迷惑をかけないといったことを教える親は少ないという。ただ勉強をするようにと教えられた子供たちは、小さい頃は、「喧嘩して仲直りして」といった具合に仲良く過ごすが、大人になると友達を競争相手としか見ないのではないかと心配しているようだ。…