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　シャープが液晶ディスプレイの登録商標として使っていた「IGZO（イグゾー）」というブランド名が、知財高裁から無効であるとの判決を受けました。いったいどうしてなんでしょう？ そこにはIGZOという言葉の生い立ちに理由があったんです。

「IGZO」は素材の頭文字ですシャープ「IGZOテクノロジーのご紹介」より

　今回取り上げられたIGZOというのは、半導体の名称で「インジウム (Indium) 、ガリウム (Gallium) 、亜鉛 (Zinc) 、酸素 (Oxide) 」という素材の頭文字を取って名付けられたもの。

　もともとは科学技術庁（現在は解体）や東京工業大学などでの研究を経て誕生し、その技術を液晶ディスプレイに活かした製品としてシャープが商品化したのが、いわゆる「IGZO液晶」というわけです。IGZO特許の使用許諾を受けたシャープは、2011年11月に商標登録をしました。

何が問題になっているの？

　IGZOの商標をめぐってシャープと争っている科学技術振興機構（JST）の主張は、「商標になっていることで、研究者らが略称を自由に使えない」というもので、特許庁からは2014年に「物質の名前（原材料）のみの商標は無効」の判決が出ていました。

　シャープの資料「新市場を拓く次世代電子材料「IGZO」様々な電子デバイスへの展開が加速」（PDF）より