【ローマ福島良典】リビア沖の地中海上で１８日深夜、欧州を目指す難民・移民約７００人を乗せた漁船が転覆した。２８人は救助されたが、数百人が行方不明になっている。イタリアのＡＮＳＡ通信などが報じた。
　
　　イタリア沿岸警備隊が漁船から「航行困難になった」と遭難信号を受け、現場近くにいたポルトガルの貨物船が救助に向かった。貨物船を見た難民・移民が注意を引こうとして船の片側に押し寄せたため、転覆したとみられる。
　
　　現場海域ではイタリアとマルタの当局などによる生存者の捜索・救助活動が続いているが、英ＢＢＣ放送（電子版）によると、マルタのムスカット首相は「大勢が死亡した恐れがある」と述べた。地中海では今月１３日、同様の理由で密航船が転覆し、約４００人が死亡したとみられる海難事故があったばかり。
　
　　フランシスコ・ローマ法王は１８日、イタリアのマッタレッラ大統領とバチカンで会談した際、地中海を命がけで渡る難民・移民の窮状に言及し、「欧州・国際レベルでの取り組みの拡大」を呼びかけた。