難病の筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）の発症を公表したサッカーＪ２・ＦＣ岐阜の恩田聖敬（さとし）社長（３６）が、読売新聞のインタビューに応じ、病気と付き合いながらＪ１昇格の夢を実現する決意を語った。

　　「ＡＬＳの疑いがあります」。医師からそう宣告されたのは昨年５月。冬頃から、はしを持とうとしても力が入らないなど、右手の人さし指と中指に違和感があり、病院へ検査を受けに行ったときのことだ。

　　債務超過だったＦＣ岐阜に資金援助を行った金融事業会社「Ｊトラスト」（東京）の社員で、岐阜県出身ということもあり、会社からクラブの立て直しを命じられ、４月２４日に社長に就任したばかりだった。

　　スポンサー獲得の企業回りや、イベント企画、クラブ運営の社内会議など、やるべき仕事は数多い。ホームの試合では、必ずスタジアム入り口に立ち、サポーターらを笑顔で迎えた。

　　８月に精密検査を受け、ＡＬＳの診断が確定した。チームを動揺させまいと、病気のことは黙っていた。しかし、書類に判を押すときやページをめくるとき、スタッフの助けが必要になった。名刺交換で不自由を感じたり、話しづらくなったりして、キャンプイン前の１月３０日、記者会見で病名を明かした。

　　心強いのは、家族の存在だ。妻（３６）から「余命宣告されたわけでもない。これまで通り、一緒にやっていきましょう」と励まされた。１１月には妻と長女（６）、長男（３）が東京から岐阜市に来て、４人で暮らし始めた。

　　「体が動く限りこの仕事を続けよう」と決めている。１万人を超すサポーターの熱気を肌身で感じるとき、病気のことは忘れられる。「ＦＣ岐阜が私に、前を向いて生きる力を与えてくれる」と語る。３月８日に開幕戦を迎えるチームはラモス瑠偉監督（５８）のもと、Ｊ１昇格を目標に調整中。「超満員のスタジアムで、ファンの皆さんと昇格の喜びを分かち合いたい」と語る。