強がりなどではなく「心の底から、本当に結婚がしたくない（今のところは）」という人も増えている時代。国立社会保障・人口問題研究所が行った、第14回出生動向基本調査「結婚と出産に関する全国調査　独身者調査の結果概要」（2010年6月調査）によれば、こうした人たちが挙げた独身生活の利点は、男女ともに「行動や生き方が自由」が最多。続いて、「金銭的に裕福（男性2位、女性4位）」「家族扶養の責任がなく、気楽(男女とも3位)」「広い友人関係を保ちやすい（女性2位、男性4位）」といった項目が並んでいます。
　
　1997年の調査開始以来、ほぼ横ばいのこの結果。独身者はもっぱら「結婚すると、行動・お金・人間関係などが束縛される」と考えるために、結婚したくない、と思っていることがわかります。そんな考えの独身者が、「結婚しよう！」と思うようになる瞬間ってどんなときなのでしょうか。
　
　

「このまま気ままに暮らしてると、オッコトヌシになっちゃうかも!?（笑）」

　まず紹介したいのは、アナウンサーであり女優としても活躍中の八木亜希子さん（49）。彼女が結婚したのは37歳のとき。八木さんも上述の独身者たちと同様、長らく「一人暮らしが快適」だと感じていたそう。周りからのプレッシャーもなく、慌てたり焦ったりといった少しも気持ちがなかった、と語っています。しかし、なんとなく「私はこのままずっと、ひとりなのかもな〜」と思い始めた頃、「でも、それってあまり人生経験としてよくないのでは」「もしチャンスがあるなら1回くらい（嫁に）行っといたほうがいいのかな」という考えが頭をよぎったとか。そのタイミングで、のちに旦那さんとなる友人（学生時代からの知り合い）と久々に会う機会があり、「僕もそう思う」と意気投合したそうです。
　
　旦那さんも八木さんと同じく、長らく独身生活を楽しんでいたタイプ。二人は、ジブリ映画『もののけ姫』に登場する、悪いものを色々と身につけて巨大化してしまったイノシシ（乙事主／オッコトヌシ）を引き合いに出し、「このまま気ままに暮らしていたら、ああいう風になっちゃうかも！」「それはいかん！（笑）」なんて話になり、「お互いに（結婚が）窮屈だったとしても、頑張ってみようか」ということになったそうです。
　
　

そろそろ違う生活をしてみよう！　「人生経験」だと思うべし！

　今も一緒にたくさんの映画を見るなど、仲良しの二人。現在、独身貴族という人も、このアドバイスは参考になるのではないでしょうか。…