ＪＲ西日本は２３日、大阪―札幌間の定期便から引退した寝台列車「トワイライトエクスプレス」を、旅行会社によるツアー専用列車として運行すると発表した。客室は人気の「スイート」「ロイヤル」のみを集めて編成し、５月１６日から、大阪・京都と下関（山口県）間の約８００キロを３０時間ほどかけて走る。

　既存の３編成から高級客車を集めた。下りは大阪を午前１０時ごろに出発し、琵琶湖を一周。その後は山陽線を走り、翌日午後３時ごろに下関に着く。上りは下関を午前１０時ごろ出発し、翌日午後６時ごろ京都着。５～６月は毎土曜日に大阪を、毎月曜日に下関をそれぞれ出発し、７月からは山陰回りのコースも始める。ツアー料金や申し込み方法などの詳細は、近く旅行会社が発表する。

　オリジナルのパンやデザートを提供し、沿線特産品の車内販売や駅構内での伝統芸能の実演なども試行。当面、１年間走らせ、２０１７年春に運行を始める新しい寝台列車「トワイライトエクスプレス　瑞風（みずかぜ）」に経験を生かすという。（柳谷政人）