群馬県草津町の草津温泉で４日、シンボルの源泉「湯畑」に色とりどりの光を当てる「湯畑特別ライトアップ」が試験点灯された。寒さの中で立ち上る湯気に光が反射し、温泉街が幻想的な雰囲気に包まれた。今年は１６回目。

　　午後６時半に湯畑がライトアップされると、観光客らは足を止め、デジタルカメラなどで記念撮影をしていた。

　　客足が減る冬の温泉街を盛り上げようと、草津温泉観光協会が毎年３月に開催。湯畑内に設置された大小５色のライト約４０個が５～８日の午後７時から約２時間、毎分約４千リットルの湯量が湧き出す湯畑を照らす。