ＮＨＫが放送９０年（ラジオ開始から）を迎え、先週末にやたらとスペシャル番組をやっていた。中でも一番よかったのは土曜夜のドラマ「紅白が生まれた日」だろう。
　
　「紅白歌合戦」の単なるＰＲドラマかと思って見たら、昭和２０年を舞台に、終戦の４カ月後に「紅白」を実現させる新藤放送員（ラジオディレクター＝松山ケンイチ）の奮闘を通して描く日本の復興物語で、いいデキだった。しかも、知らない事実がテンコ盛り。　
　
　　ラジオの放送がＧＨＱの厳しい検閲を受けていたのは周知の事実だが、子供のチャンバラごっこを見て、「（戦争を連想させる）子供の遊びもＧＨＱに禁止されるそうです」と落胆して話していた時に、新藤が「紅白歌合戦」を思いついたという。
　
　　そして米国側に企画を出した際に、新藤らは「（勝敗を決めることは）自由競争社会のシンボルです！」「民主主義を体現した番組なんです」「これからは男女がライバルになる時代なんです！」と説明。新しい日本社会の形という趣旨が紅白のルーツだったのだ。
　
　■国民的番組スタートの経緯がよく分かる
　
　　だが、「歌合戦（ｓｏｎｇ　ｂａｔｔｌｅ）は戦争をイメージさせる」と米国が却下。「競い合う」という意味を強め、第１回は「紅白音楽試合」という番組名になった。
　
　「多くの人がラジオを聴けば、より日本人を教育できる」という、米国側の真の承諾理由はゾッとさせられるものだったが、ドラマにはＧＨＱへの批判も含んでいる。
　
　　そして、水の江滝子と古川ロッパの司会で始まり、並木路子の役で「リンゴの唄」を熱唱したｍｉｗａのうまさもあって、紅白の再現シーンもよかった。大成功した第１回紅白が終わると、放送局の周りにはラジオを聴いた貧しい民衆が取り囲み、「おもしろかったぞ！」と拍手喝采。復興とその後の成長期を勇気づけた国民的番組がスタートした経緯がよくわかった。
　
　　時代が違うとはいえ、今の「紅白」は出場者が大手芸能プロのパワーバランスに左右されたり、バカ騒ぎ的なショーアップが行き過ぎている。その傾向は２時間半くらいだった放送時間が４時間以上と長尺になってから顕著だ。
　
　　高視聴率を誇った７０年代全盛期のように夜９時からの放送に戻して派手な演出は抑えるか、いっそ原点に戻ってラジオだけにしてみたら、歌の良さが伝わるのではないか。
　
　（作家・松野大介）