「ワイズ・インフィニティ」（東京）は英語、中国語を始め５０の言語に対応する翻訳会社だ。テレビの外信ニュースや外国映画・ドラマの字幕翻訳などを手がける。

　　社長の山下奈々子さん（５４）は「単に直訳するのではなく、場面にぴたりと合う日本語になるように心がけています」と話す。社員１６人のほか、契約する翻訳者約７００人を擁し、年間約２７００本を請け負う。

　　中でも、ニュースの翻訳は時間との闘いだ。昨年１２月、ノーベル平和賞を受けたマララ・ユスフザイさんの記念講演では翻訳スタッフが夜、東京のテレビ局に入り午前４時までに作業を終え、朝のニュースに間に合わせた。このほか、イスラム過激派組織を巡る中東のニュース、元横綱・朝青龍の父のモンゴル語インタビューなど、様々な言語に対応できるのが強みだ。

　　高校卒業後、米バージニア州のカレッジに２年留学。帰国後、母親の知人から翻訳の仕事を紹介されたのが、この世界に入るきっかけだった。２７年前のことだ。

　　最初の仕事は、映画のビデオ版字幕用の翻訳だった。自宅の一室で寝る間も惜しんで作業に没頭した。作品の雰囲気や俳優のキャラクターなどに合った言葉を選ぶのは大変だったが、そこに面白さを感じた。

　　その後、翻訳の需要が増え、２０００年に会社組織に。翌０１年の米・同時テロの際は、テレビ局に泊まり込みで仕事をした。

　　深夜でも未明でも電話があれば翻訳の依頼を引き受けてきた。現在は、翻訳の最終チェックも部下に任せるようになり、「自分でこなす方が楽だけど、信頼できる社員が育ってきたから」と笑う。今では取引先の半分以上は社員が新規開拓してきた顧客だという。

　　「翻訳は、語学力より日本語力と幅広い社会経験が求められる」が持論。自分自身も著名音楽家のコンサートや芝居、落語、トークショーなど、興味を持てばどんどん見に行く。「ジャンルを問わず自分の引き出しを増やしておく。これも翻訳者の仕事なのです」（住友堅一）

　【休日】関ジャニの大ファン　全国各地のライブへ

　　アイドルグループ「関ジャニ∞（エイト）」の大ファンで、全国各地のコンサートに足を運ぶ。この正月も福岡まで遠征した。

　　「大阪で開かれる関ジャニのコンサートチケットがある」と知人に誘われたのは２００７年。当時はあまり気が乗らなかったが、「直前まで京都観光に付き合うから」と口説かれた。コンサートに行き、「元気をもらえる」魅力にすっかりはまってしまったという。

　　少年だったメンバーが次第に大人に成長していく様子を見守るのが楽しい。ルックスのよさ、歌のうまさ、ユーモア。メンバーがそれぞれの持ち味を生かしていると感じる。

　　昨年１１月、新たに起こした福祉サービスの関連会社の名前を、「ワイズ・インフィニティ・エイト」と名付けた。「私の名前が奈々子だから、その次で８。でも本当は関ジャニのファンだからなんです」

　【道具】社員同士で評価　やる気アップ

• 社員同士が良い点を褒めあい、やる気アップを引き出す「ナンバーワン社員評価シート」

  　　「翻訳者は、どちらかというとおとなしい人が多い」と常々感じていた。「自信を持って堂々と仕事をしてもらいたい」と思い、約５年前に導入した。

  　　シートには、「皆の模範になっている」「笑顔」「前向き」など、１６人の社員が考えた１６項目の評価項目が並ぶ。各社員は、自分以外の１５人について項目ごとに１位だと思う社員の名前を書いていく。最も多く名前を挙げられた人が「部門賞」を獲得する。

  　　さらに、名前が多い順に１位は３点、２位は２点、３位は１点で計算し、総合の１～３位も決める。１人ずつ表彰し、拍手でみんなで祝う。

  　　「必ずみんなが上位になれるよう、評価項目を考えている。お互いを褒め合い、認め合う社内風土になるようにしています」

  やました・ななこ　１９６０年、神奈川県出身。フリーランスの翻訳者を経て２０００年、翻訳会社「ワイズ・インフィニティ」設立。現在は翻訳事業を中心に、翻訳スクール、耳の不自由な人向けに字幕を付ける「クローズドキャプション」制作も行う。