欧州宇宙機関（ＥＳＡ）は１１日（日本時間１１日深夜～１２日未明）、無人の宇宙往還実験機「ＩＸＶ」を宇宙空間に打ち上げ、地球に帰還させる実験をした。実験機は約１時間４０分後に太平洋に着水し、実験は成功した。

　　将来の有人飛行など、大気圏で燃え尽きずに戻る技術の確保が目的。宇宙との間を往復し、再利用できる輸送手段は、今後の宇宙開発で重要視されており、ＥＳＡも開発を進めている。

　　南米のフランス領ギアナの宇宙基地から、先端部にＩＸＶを載せたベガロケットを打ち上げ、上空でロケットから分離。国際宇宙ステーションと同程度の高度４００キロまで達した後、降下した。