福祉を支える特に若い世代に、どこでも気軽にしまくとぅばを学んでもらおうと開発されたスマートフォンアプリ「沖縄語（うちなあぐち）耳－福祉編」が、じわりと浸透している。２３４語を収録。無料でダウンロードでき、画面上でタッチすると、那覇・首里の言葉での表現が、音声と文字で出る。開発した那覇市の株式会社リージョンの屋宜宣寿さん（５６）は「医療・福祉の現場で、高齢者とのコミュニケーションに役立ててほしい」と期待する。（社会部・内間健）
　屋宜さんは昨年、知人を通して福祉の現場実習に出向いた高校生が、高齢者の言葉が分からなかったという話を耳にした。「しまくとぅばで話すことで、高齢者が笑顔になってくれる。若者が理解し、話せることのメリットは大きい」。身近にあり、誰でも簡単に繰り返し学習できるものをと、スマートフォンアプリの開発に取り組んだ。
　医療・福祉の現場では、症状や体の部位を知ることは大事。屋宜さんは、医師の稲福盛輝さんが１９９１年に出版した「医学沖縄語辞典」を参考に、台本を作成。言葉は、体の部位を表現する「身体」、痛みなどの「症状」、日ごろ使う頻度の高い「日常」に分けて収録した。
　「ちぶる」（頭）、「わた」（腹）、「あまくまやむん」（あちこち痛い）といった基本的な用語から、屋宜さんも「あまり聞いたことがなかった」という多様な表現も取り入れた。
　例えば、「ゆくしやんめー」（仮病）、「くすいまき」（副作用）、「きじむなーやーちゅー」（原因不明のやけどのような傷痕）－。「改めて、しまくとぅばの表現のおもしろさを感じた」という。
　さらに「耳で覚えてほしい」と、那覇・首里言葉のナレーションを挿入した。アンドロイド版とアイフォーン版があり、無料でダウンロードできる。
　屋宜さんは８日、西原町で開かれた琉球継承言語シンポジウムで、これまでの取り組みを発表。研究者ら参加者から「宮古版や八重山版もほしい」と要望が寄せられるなど好評で、手応えを感じた。
　屋宜さんは「しまくとぅばは相手を思いやる表現が多い。このようなすてきな言葉を未来永劫（えいごう）語り継いでもらいたい」と期待。今回のアプリも「一般の方にも使ってほしい」と呼び掛ける。
　さらに、教材としても使える一般会話編のアプリも制作中（有料の予定）で、４月のリリースを目指すという。