急激な高齢化が進む一方、子ども世帯との同居が減り、高齢者の一人暮らしや夫婦だけの世帯が増えている。

　　このため、介護が必要になった時に備え、高齢者向け住宅などへの住み替えを検討する人が少なくない。

　　ＮＰＯ法人「シニアライフ情報センター」代表理事の池田敏史子さんは、「まずは、自宅で住み続けられるのか、住み替えたほうがいいのか考えましょう」とアドバイスする。

　　以下の条件がそろうなら、自宅に住み続けることが可能だ。〈１〉段差が少ない、耐震性があるなど自宅が安全〈２〉認知症ではなく、判断力がある〈３〉自己管理ができる〈４〉家族や知人の支えが期待できる〈５〉医療や介護の在宅サービスが地域内にある。

　　逆に、早めに住み替えたほうがいい人は、これらの条件が整っていないほか、孤独感が強い人や子どもがいない人、持病がある人、新しい環境への適応が遅い人――などだという。

　　最近は、様々な高齢者向け住宅が登場し、「住み替えが必要なのか」と迷う人が多い。そのメリットとデメリットを冷静に見極めたい。

高齢者の住まいの相談・情報入手先など
　◇ＮＰＯ法人「シニアライフ情報センター」
　　http://www.senior-life.org/
　　（電）０３・５３５０・８４９１
　◇株式会社「タムラ企画」入居相談センター
　　http://takikaku.co.jp/soudan.html
　　（電）０３・３２９２・１１０７）
　◇冊子「あんしん　なっとく　高齢者向け住宅の選び方」
　　東京都福祉保健局のホームページ　
　　http://www.fukushihoken.metro.tokyo.jp/kourei/koho/sumai_sasshi.html